Na het weekje Ierland vertrok in rond 4.30 op zondagochtend vanuit Dublin centrum richting Edinburgh. Een korte vlucht met Aer Lingus zorgde ervoor dat ik al rond 9.30 uur in een regenachtige Schotse hoofstad stond. Een verkenning van het heuvelachtige Edinburgh bracht me voorbij het kasteel, de Royal Mile, het Scot monument en de Grassmarket. De avond sloot ik af in The 3 Sisters een pub die dicht bij Eurohostel, mijn slaapplaats lag.
 |
| Schotland 2009 - Dag 1 |
Dag 2: van Edinburgh naar Carbisdale Castle
Op maandag vertrok ik met Haggis Adventures aan mijn vijfdaagse rondreis door de Schotse Highlands. Onder de bekwame leiding van gids Stevie die ons zijn voorliefde voor zijn geboorteland liet merken, deden we ook aan traktorspotting en bezorgde hij ons DSL (Deeper Scottish Love). Op de eerste dag passeerden we de Forth Railway Bridge op weg naar Dunkeld Cathedral. Daarna volgden: de watervallen van The Hermitage, lunch in Kingussie waar ik voor de eerste maal het lokale bier Sheepshagger nuttigde en het prehistorische kerkhof van Balnuaran of Clava.
Daarna werd er nog halt gehouden aan de Culloden Battlefields, de plek waar de clans onder leiding van Bonnie Prince Charlie de strijd aangingen met het Engelse leger in 1746. Om vervolgens in het noorden te eindigen in Carbisdale Castle, een tot jeugdherberg omgevormd kasteel met hele mooie marmeren beelden in de hall. Na het avondmaal trokken we via een hoge brug naar de lokale pub op 25 minuten afstand, waar de dames in het gezelschap en een dappere kerel zich omtoverden in Schotse lassies en lad.
 |
| Schotland 2009 - Dag 2 - Haggis Compass Buster #1 |
Dag 3: van Carbisdale Castle naar Fort Augustus
Dinsdag begon de dag met een stop aan The Falls of Shin, die heel gekend zijn voor de zalmteelt. Daarna werd er halt gehouden in het havenstadje Ullapool voor lunch om daarna de tocht verder te zetten naar Corrieshalloch Gorge en The Falls of Measach. Bij deze watervallen moesten we weer over een brugje, waar maximaal 6 personen gelijktijdig op mochten.
Na deze waaghalzerij werd er koers gezet richting Loch Ness, thuisbasis van het wereldberoemde monster en Urquhart Castle. In Fort Augustus, aan de zuidkant van het Loch Ness, gingen we naar het Clansman Centre waar het leven in het oude Schotland werd toegelicht. De avond werd afgesloten in Morag's Lodge, onze hostel voor de volgende 2 avonden aan de Nessie.
 |
| Schotland 2009 - Dag 3 - Haggis Compass Buster #2 |
Dag 4: vanuit Fort Augustus een verkennig van de Isle of Skye
Tijdens deze dag vertrokken we vanuit Fort Augustus naar het Eilean Donan Castle aan Loch Duich, zowat het meest gefotografeerde kasteel van Schotland. Aan dit kasteel kon ik eindelijk onze mysterieuze reisgenoot, Cedric The Gnome op foto vastleggen. Vervolgens trokken we naar Staffin, waar er voetafdrukken van dinosaurussen te vinden zijn, maar ook watervallen en kliffen, weliswaar niet zo spectaculair als die van Moher maar toch.
Op de Isle of Skye vertelde Stevie ons een triest verhaal over een ongelukkige liefde, welke leidde tot het feit dat we allemaal ons hoofd in een stromend riviertje voor 10 seconden moesten steken. 's Avonds was het dan tijd voor de Crazy Hat Party in Morag's Lodge, waarbij deze jongen zich uitdoste met een blauwgroene tartan cap. Enkele dapperen van de clan MacShoogle, zoals we ons ondertussen noemden waagden zelfs nog een duikje in Loch Ness, maar toen lag deze jongen al horizontaal in zijn bedje.
 |
| Schotland 2009 - Dag 4 - Haggis Compass Buster #3 |
Dag 5: van Fort Augustus naar Oban
Op dag 4 van de rondrit hielden we halt bij een gedenkmonument voor de Commandos uit WO II, om vervolgens het monument van Bonnie Prince Charlie te zien in Glenfinnan. Glenfinnan is echter ook gekend voor de spoorwegbrug uit de Harry Potterfilms. En ja hoor, in een nabijgelegen loods vonden we de locomotief die gebruikt wordt in de film. Het kasteel van Inverlochy was onze volgende halte om vervolgens een groepsfoto te maken in de buurt van Ben Nevis, de hoogste berg van Schotland.
Voor lunch hielden we halt in Fort William en daarna namen we de ferry in Nethar Lochabar om aan de overzijde van Loch Linhe in een plaatselijke pub een pint te pakken. Rond 17 uur kwamen we daarna aan in het pittoreske kuststadje Oban, waar we in de plaatselijke whiskydistillerij een rondleiding kregen die afgesloten met ettelijke whiskys. Na het avondmaal volgde nog een avond met traditionele Schotse dans.
 |
| Schotland 2009 - Dag 5 - Haggis Compass Buster #4 |
Dag 6: van Oban naar Edinburgh
Vanuit Oban werd de terugreis naar Edinburgh aangevat met eerst een halte in Glencoe voor ontbijt aan een wegrestaurantje, de ham and eggroll bleek voor velen een ideale remedie na de zware avond voordien. In Glencoe vertelde Stevie nog over de veldslag tussen de MacDonalds en Campbells, om daarna af te zakken naar Stirling voor het William Wallace Monument. Eén van de sterren van Wild & Sexy Schotland vonden we dan in Kilmahog, Hamish: The Hairy Coo.
Rond 17 uur arriveerden we terug in Edinburgh, waar deze jongen nog een slipper maakte op de natte voetpaden en zo zijn linkerpols verstuikte alvorens hij weer incheckte in Eurohostel. Vermits dat niemand die avond moest vertrekken, werd er 's avonds in Edinburgh nog een verlengstuk aan de tour gebreid in de Whisky Inn, een gezellige pub op de Royal Mile.
 |
| Schotland 2009 - Dag 6 - Haggis Compass Buster #5 |
Dag 7: Edinburgh
Op zaterdag was het dan weer tijd om Edinburgh wat te doorkruisen, al ging dat wat moeilijker met een pijnlijke pols. Toch vielen me enkele humoristische verkeersborden in de nabijheid van het Tourism Centre onmiddellijk op. Ook de straatacts op de Royal Mile wisten me te bekoren en na een pint op de Grassmarket kroop ik tussen de lakens.
 |
| Schotland 2009 - Dag 7 |
Dag 8: Glasgow
Op zondag nam ik de trein van Edinburgh Waverley naar Glasgow Queens Station, mijn voorlaatste stop vooraleer ik op maandag vanuit Prestwick Airport terug huiswaarts keerde. In Glasgow trok ik naar Molly Malone's Pub en het Solid Rock Cafe. Glasgow is een pak goedkoper dan Edinburgh en ook vind ik er de mensen makkelijker aanspreekbaar. Na genoten te hebben van een week Schotland zat op maandag mijn reis er echter op.
 |
| Schotland 2009 - Dag 8 |
Geen opmerkingen:
Een reactie posten