Dag 1: van Kiewit naar Dublin
Mijn trip naar Ierland nam een echte start rond 7 uur in de ochtend toen ik in Kiewit-Hasselt op de trein stapte richting de luchthaven van Zaventem. Na wat treinen, vliegen en bussen kwam ik tegen de middag aan in Dublin. Kinlay House Hostel werd mijn eerste slaapplaats van mijn vakantie, maar ook de vertrekplaats waar de volgende ochtend mijn vijfdaagse Celtic Rocker Tour door Ierland zou vertrekken.
Deze eerste (zon)dag hield ik me vooral bezig met het verkennen van de Ierse hoofdstad. Opeenvolgend kuierde ik door Temple Bar, de buurt Kilmainham met het National Museum of Modern Arts en Kilmainham Gaol, de buurt rond Christchurch Cathedral, de River Liffey en O'Connoll Street.
 |
| Ierland 2009 - Dag 1 |
Dag 2: van Dublin naar Westport
Op de tweede dag in Ierland vertrok ik met Shamrocker Adventures voor een vijfdaagse trip door Ierland. Samen met een bont gezelschap bestaande uit voornamelijk Australiërs, aangevuld met wat Amerikanen, Canadezen en deze enige Europeaan werd onder de begeleiding van Danny en Mark koers gezet naar de Hill of Tara, waar in vroegere tijden de Highkings of Ireland zetelden.
Vervolgens werd onze trip westwaarts verder gezet met een stop aan Trim Castle, een locatie uit de film Braveheart. Het echte werk begon echter bij de volgende halte in Kilbeggan, waar de plaatselijke John Locke Whiskey Distillery bezocht werd. Hier werd natuurlijk het "Water of Life" getest :). Alcohol verzacht de zeden zegt men, maar toch werd er voor de zekerheid daarna halt gehouden in Knock, zeg maar het Ierse Lourdes. Een bedevaartsoord dat volgens mij niets meer met religie te maken heeft. Maar blijkbaar moet je het gezien hebben om er je eigen indruk over te vormen en die heb ik nu.
Tegen de avond arriveerden we in het kleine, maar gezellige stadje Westport waar we overnachtten in de Old Mill Hostel. Na het avondmaal trokken we met z'n allen naar Matt Molloy's Pub voor een leuke avond vol muziek.
 |
| Ierland 2009 - Dag 2 - Celtic Rocker #1 |
Dag 3: van Westport naar Galway
Op dag 2 werd net buiten Westport halt gehouden aan Croagh Patrick, de heilige berg van Ierland die ook vaak door bedevaarders beklommen wordt als boetedoening. Vlak bij deze berg staat ook het National Famine Memorial, een Famineship. Dit om te gedenken aan de wijze waarop vele Ieren stierven om de dramatische toestanden te ontvluchten op weg naar een nieuwe toekomst in Amerika, Australië of Canada.
Daarna volgde een uitgebreide trip door de Connemara, veel Glens, mooie landschappen al was het weer wel wat regenachtig. Gestopt werd er o.a. in Gaynor's Pub, Kylemore Abbey en Clifden. De raarste stopplaats was aan het standbeeld van Connemara, de zoon van de zee, een monument dat echter in een plaatsje staat zonder echte reden. Maar het plaatselijke souvenirwinkeltje zal er wel niet rouwig om zijn.
In de vooravond kwamen we aan in Galway, waar er een straatfestival aan de gang was. Dus veel artiesten op straat en een levendige bedoening in een Middeleeuws stadje dat zowiezo al bruist van de activiteit. De avond werd afgesloten in Taffas Bar.
 |
| Ierland 2009 - Dag 3 - Celtic Rocker #2 |
Dag 4: van Galway naar Doolin
De derde dag van de Celtic Rocker begon met een stop aan Kinverra Bay, in een klein vissersdorpje zag ik er mooie oude vissersboten liggen. Na deze stop begon onze toerbus problemen te krijgen, wat betekende dat we om de enkele kilometers moesten stoppen tot we in Ballyvaughan waren waar er een vervangbus kwam. Toch zorgde deze onverwachte stops ervoor dat we veel meer foto's van het mooie Co. Clare konden trekken dan voorzien.
In de namiddag kwamen we dan aan bij de Poulnabrone Portal Tomb, een prehistorish altaar in The Burren. The Burren een echt maanlandschap op Aarde, veroorzaakt door erosie. De majestueuze Cliffs of Moher waren de laatste halte alvorens er overnacht werd in Doolin. Door velen omschreven als de hoofdstad van de Ierse folkmuziek. In McCann's Pub proefden we er ook de heerlijkste Irish Stew van Ierland.
 |
| Ierland 2009 - Dag 4 - Celtic Rocker #3 |
Dag 5: van Doolin naar Killarney
Na Doolin namen we de ferry over de River Shannon om dan in Co. Kerry aan te komen voor een rondrit door de Dingle Peninsula. Eerst zegden we hallo tegen de beroemdste inwoner van Dingle Bay Harbour: Fungi, de dolfijn.
Op de Dingle Peninsula zagen we nog The Three Sisters, Beehives, een haai in de baai, het stulpje van voormalig Cranberries-zangeres Dolores O'Riorden en een mooi strand verborgen achter de heuvelruggen. Na wat pootje baden werd de reis verder gezet naar Killarney, een bruisende stad waar het ook nog eens kermis was.
In O'Connors Pub heb ik 's avond nog een standup-commedian aan het werk gezien die vooral al opviel door het feit dat alvorens hij met zijn act begon zo'n 4 pints of Guinness achterover sloeg in 5 minuten en daar totaal geen problemen mee had.
 |
| Ierland 2009 - Dag 5 - Celtic Rocker #4 |
Dag 6: van Killarney naar Dublin
Op de laatste dag van de Celtic Rocker ging het van Kerry naar Cork voor het beroemde Blarney Castle. In dit kasteel is er de Blarney Stone die je de gift van welbespraaktheid geeft. Vervolgens na de lange weg naar Tipperary verkenden we de Mitchelstown Caves, grotten waarin zelfs klassieke concerten gegeven worden omwille van de zeer goede akoestiek. Op de rocky road back to Dublin stopten we nog aan de Rock of Cashel, voor een groepsfoto, maar waar ook vele donkere wolken samen troepten.
's Avonds in Dublin werd ik aangenaam verrast door de aanwezigheid van een Belgian Beer Bar in de omgeving van Christchurch Cathedral. Om de avond af te sluiten ben ik nog samen met een reisgenoot van de toer een kijkje gaan nemen op het Comedy Festival in Dublin, een bereidwillige steward bezorgde ons zelfs een gratis toegangsbewijs.
 |
| Ierland 2009 - Dag 6 - Celtic Rocker #5 |
Dag 7: Dublin
De laatste dag in Ierland bracht ik voor het merendeel door met een tochtje op de DART. Ik ging kijken naar de stand van zaken bij de renovatie van Lansdowne Road, het nationale voetbal- en rugbystadion van Ierland. Daarna kwam ik tot rust in het havenstadje Howth om dan via de Grand Canal Docks terug te keren naar het stadscentrum en er te stoten op hordes U2-fans op weg naar Croke Park.
Aanvankelijk had ik me voorgenomen om niet richting Croke Park te trekken, maar ik kon makkelijk aan de achterzijde van Hill 16 plaats nemen op een bankje en luisteren naar zowel de concerten van de Kaiser Chiefs (voorprogramma) als U2. "Where The Streets Have No Name" en "The Unforgettable Fire" zorgden voor een mooie soundtrack op mijn laatste avond in Ierland en Dublin.
 |
| Ierland 2009 - Dag 7 |
Geen opmerkingen:
Een reactie posten