Tijdig vertrokken in Derry arriveerden we, na een korte fotostop aan het Dunluce Castle, rond tienen aan de Giant's Causeway. De Giant's Causeway is een rotsformatie aan de noord-oostelijke kust van Ierland (Bushmills) die bestaat uit zo'n 40.000 basalt-zuilen. Deze formatie staat op de werelderfgoedlijst sinds 1986. De rotsen zouden ontstaan zijn bij een vulkaanuitbarsting zo'n 60 miljoen jaar geleden. De locatie is de meest bezochte toeristische attractie van Noord-Ierland.
De Legende gaat dat de Ierse reus Fionn mac Cumhaill (Finn McCool) een pad door de zee (causeway) naar Schotland bouwde om met zijn Schotse tegenhanger Benandonner te vechten. Op het moment dat Fionn in Schotland aankomt ziet hij dat Benandonner nog reusachtiger is dan hijzelf en vlucht terug naar Ierland. Daar aangekomen, achtervolgd door de Schotse reus, vraagt McCool zijn vrouw hem te vermommen als baby. Op het moment dat Benandonner in Ierland aankomt ziet hij de vrouw met de baby, waarbij hij schrikt van de grootte van het kind, aannemend dat de vader van zo'n groot kind vele malen groter, en sterker, zal zijn dan hijzelf en vlucht terug naar Schotland. Op zijn vlucht vernielt Benandonner het pad. Alleen het begin in Ierland en het eind in Schotland (Fingal's Cave op het eiland Staffa) blijven bestaan.
Daarna trokken we enkele kilometers verder naar de hangtouwbrug van Carrick-a-Rede bij Ballintoy. Hier heb ik al mijn moed bijeengeraapt om deze brug over te steken. De brug verbindt immers het vasteland met het kleine eilandje Carrick Island.Al vanaf zo'n drie eeuwen geleden hebben zalmvissers bruggen aangelegd op deze plek. De huidige brug, getest tot 10 ton, is in 2000 gebouwd met de hulp van lokale klimmers en abseilers. Hij overspant 20 meter en hangt 30 meter boven de rotsen. Hoewel nog nooit iemand van de brug is gevallen, is het al herhaaldelijk voorgekomen dat bezoekers de terugweg niet durfden af te leggen en per boot van het eiland moesten worden gehaald.
Tegenwoordig is de brug voornamelijk een toeristenattractie met ca. 140.000 bezoekers per jaar (2005). In het zalmseizoen (juni tot september) maken ook zalmvissers nog gebruik van de brug, hoewel de zalmvisserij minuscuul is geworden (300 vissen per seizoen). Uiterlijk begin november wordt de brug weggehaald en, afhankelijk van de weersomstandigheden, rond maart weer opgehangen.
Na de waaghalzerij stapten we terug op de bus richting Belfast, waar een Black Taxi Tour volgde welke ons bracht op de Shankill Road, een protestantse wijk en op Falls Road, de katholieke wijk van de Noord-Ierse hoofdstad. De avond werd afgesloten in The Crown Bar in hartje Belfast.
Nog meer foto's van deze dag kan je hier vinden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten